Dilahirkan di kampung Austria di Spital, Weitra, Waldviertel, Empayar Austria, bapanya ialah Johann Baptist Pölzl dan ibunya ialah Johanna Hiedler. Klara berasal dari golongan petani lama, yang rajin, bertenaga, warak, dan teliti. Menurut pakar perubatan keluarga, Dr. Eduard Bloch, beliau seorang wanita yang sangat pendiam, manis dan penyayang.[1]

Pada 1876, Klara yang berusia 16 tahun telah diupah sebagai pembantu rumah oleh saudaranya Alois Hitler, tiga tahun selepas perkahwinan pertamanya dengan Anna Glasl-Hörer. Walaupun bapa kandung Alois tidak diketahui, selepas ibunya, Maria Schicklgruber, berkahwin dengan Johann Georg Hiedler, Alois secara rasmi ditetapkan sebagai kepada anak Hiedler. Ibu Klara ialah anak saudara Hiedler Johanna Hiedler, yang berkahwin dengan Johann Baptist Pölzl, menjadikan Klara dan Alois sepupu pertama terpisah.

Berikutan kematian isteri kedua Alois, Franziska Matzelsberger pada tahun 1884, Klara dan Alois berkahwin pada 7 Januari 1885 dalam satu majlis ringkas yang diadakan pada awal pagi di bilik sewa Hitler di tingkat atas Pommer Inn di Braunau am Inn.[2][3] Alois kemudian pergi bekerja untuk hari itu di tempat kerjanya sebagai pegawai kastam.

Anak lelaki pertama mereka, Gustav, dilahirkan empat bulan kemudian, pada 17 Mei 1885. Ida menyusul pada 23 September 1886. Kedua-dua bayi meninggal akibat difteria semasa musim sejuk 1887–88. Anak ketiga, Otto, dilahirkan dan meninggal dunia pada 1887. Anak lelaki keempat, Adolf, dilahirkan pada 20 April 1889.[4]

Pada 1892, Klara Hitler dan keluarganya menaiki kereta api ke Passau, di mana mereka menetap selama dua tahun berikutnya.[5] Edmund dilahirkan di sana pada 24 Mac 1894. Paula menyusul pada 21 Januari 1896. Edmund meninggal dunia akibat campak pada 28 Februari 1900, pada usia lima tahun.[5] Daripada enam anaknya dengan Alois, hanya Adolf dan Paula yang terselamat sehingga dewasa.

Kehidupan dewasa Klara Hitler dihabiskan dengan menjaga rumah dan membesarkan anak-anak, yang menurut Smith, Alois kurang memahami atau berminat. Beliau sangat setia kepada anak-anaknya dan, menurut William Patrick Hitler, adalah ibu tiri yang tipikal kepada anak tirinya, Alois, Jr. dan Angela.[1]

Beliau seorang penganut Katolik Rom yang taat dan kerap menghadiri ke gereja bersama anak-anaknya.[6]